저염소금과 저염식의 장점, 앞으로 정부가 해야할 일(나트륨 일일 권장량)

"소금을 너무 많이 먹으면 죽을 수도 있습니다."

 

안녕하세요 외건궁정 입니다.
과도한 염분섭취로 인해 매해 전 세계적으로 160만 명이 사망하는 것으로 추산됩니다.

사망자의 80%는 저소득 및 중간 소득 국가에서 발생하며, 50%는 70세 미만의 비교적 적은 연령의 인구입니다. 

연구 결과와 전문가의 의견을 통해 염분 과다 섭취의 위험성에 대해 알아보고, 개인적으로는 해결하기 힘든 고 나트륨의 문제를 해결하기 위해, 정부가 할 수 있는 해결 방법에 대해서도 알아보겠습니다.

소금, 금인가 독인가

 

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과도한 염분 섭취로 인한 사망은 예방할 수 있습니다. 

세계보건기구(WHO)에서 권장하는 나트륨 일일 섭취량은 5g입니다.
하지만 대부분 국가의 일일 나트륨 섭취량은 10.1g으로, 권장량의 2배 수준입니다.

나트륨(소금)을 덜 먹으면 수백만 명의 생명을 구할 수 있지만, 식이 염분 섭취를 줄이는 것은 쉬운 일이 아닙니다.
사람들의 입맛은 거의 변하지않고, 식품산업계는 식품의 나트륨 함량을 줄이려고 하지 않으며, 오히려 이를 유지하거나 증가시키려는 추세입니다. 
사실상 소금과 동일한 맛을 제공하는 대안이 많지 않습니다.

 

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저염소금?

우리 삶의 나트륨 소비를 줄이기 위해 뉴 잉글랜드 의학 저널에서는 저염소금의 잠재력을 분석하였습니다.
저염소금은, 소금의 일부를 유사한 특성을 갖는 칼륨으로 대체합니다. 저염소금은 나트륨 함량이 약 4분의 1 정도로 적지만 맛은 일반 소금과 비슷하며 요리에도 같은 방식으로 사용할 수 있습니다.

 

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저염소금을 통한 저염식의 강력한 장점

미국을 포함한 대부분의 국가에서, 충분히 섭취하지 못하고 있는 칼륨을 이를 통해 섭취한다면 혈압을 낮추고 심장 건강을 개선할 수 있습니다.
조지 글로벌 보건 연구소(George Institute for Global Health)가 중국에서 수행한 연구 결과에 따르면 저염소금은 사망확률을 낮추고, 심장마비와 뇌졸중을 예방합니다. 저염소금은 사망 위험을 12%, 뇌졸중 위험을 14%, 심혈관 질병(뇌졸중과 심장마비를 합친 것)을 13% 줄였습니다.
수치를 고려했을 때, 미국에서 심혈관 사건이 13% 감소하면 연간 200,000건 이상의 심장마비 및 뇌졸중, 전 세계적으로 수백만 건의 심장마비 및 뇌졸중을 예방할 수 있습니다.

이 연구는 가장 규모가 크고 오래된 나트륨 대체 실험 중 하나로 뇌졸중의 병력이 있거나 혈압이 잘 조절되지 않는(즉, 심장마비나 뇌졸중의 위험이 가장 높은 사람들) 21,000명을 대상으로 5년에 걸쳐 수행되었습니다. 저염소금이 심장마비와 뇌졸중을 예방하고 대부분의 사람들의 식단에 쉽게 적응할 수 있는 일반 소금의 대체 식품임을 증명했습니다. 또한, 이 연구에서는 심각한 부작용의 위험도 발견되지 않았습니다.

이 실험의 결과는 소금을 사용하는 저소득 및 중간 소득 국가와, 많은 요리에 소금이 들어가는 다양한 국가에 적용이 가능합니다.
국가에서는 저염 소금이 일반 소금보다 비싸지 않도록 세금 및 보조금과 같은 적절한 정책 인센티브를 통해 일반 소금을 저염 대안으로 대체하고 이러한 개입을 통해 다양한 식품군에서의 저염 적용을 통해 건강한 정책효과를 기대해 볼 수 있습니다.
중국의 영향에 대한 초기 모델링 연구에 따르면 중국 전역에서 저염 소금 정책이 시행될 경우 연간 461,000명의 생명을 구할 수 있습니다. 
몇 년 전 대만의 퇴역 군인 요양원에서 수행된 연구 에서도 저염 소금이 심혈관 사망을 줄이고 건강도 감소시킨다는 사실이 입증되었습니다.

 

 

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저염소금(칼륨 소금)의 문제점

 

 칼륨 제한 식이요법을 하는 사람(예: 신장 투석을 받는 사람)은 저염소금을 피해야 합니다, 그러나 일반적인 식단에서 저염 소금으로 매일 섭취하는 칼륨의 양은 바나나 1~2개와 비슷합니다. 더 높은 수준의 칼륨 함량에서 일부 사람들은 음식에서 금속 맛을 느낍니다. 그러나 이러한 문제는 특정 식품 및 조리법에 대한 명확한 표시 및 조정으로 극복할 수 있습니다.

 

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정부가 해야할 일

정부는 가용성을 확대하고, 구매 비용을 줄이며, 소비자, 소매업체 및 생산자 사이의 수용도를 높임으로써 저염소금 사용을 촉진해야 합니다. 정부는 저염소금을 쉽게 판매할 수 있도록 해야 합니다. 정부는 또한 일반적인 소금보다 비용이 많이 드는 저염 소금의 섭취 비용을 줄이기 위해 보조금을 제공하고, 제조업체가 식품 생산에 소금 대체품을 포함할 수 있도록 장려해야 합니다.

 

라벨 표기 개선, 고염 경고 라벨 도입

저염소금에 대한 인식을 개선하고 대중에게 그 이점에 대해 교육하는 것은 이러한 조치를 더욱 뒷받침할 수 있을 것입니다. 
산업계를 위한 염분 감소 목표및 고염 경고 라벨을 포함한 보완 정책은 포장 식품에 저염소금 사용을 늘리는 데 도움이 될 수 있습니다.
대학, 병원, 정부 식당과 같은 공공기관에서 구매, 제공 및 판매되는 식품을 준비하는 데 저염 소금을 사용하도록 요구하면 매일 전 세계에서 제공되는 수백만 끼의 식사에서 나트륨 함량을 줄일 수 있습니다. 
정부는 또한 포장 식품과 식당, 푸드 트럭과 포장마차, 기타 식품 판매자가 저염소금을 사용할 수 있도록 권장할 수 있습니다.

 

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국가적 이득을 가져다 주는 저염식

저염소금의 사용을 늘리면 고혈압과 심장병으로 인한 치료 비용과 생산성 손실도 줄일 수 있습니다. 
전 세계적으로 매일 25,000명 이상이 고혈압으로 사망하고 직접 의료 비용 은 연간 3,700억 달러로 추산됩니다.

증가하는 유병률과 높은 의료 비용으로 인해 고혈압 치료비용은 향후 몇 년 동안 급격히 증가할 것으로 예상됩니다. 

염분 감소 노력에 1,000원을 지출할 때마다 정부는 의료 비용과 생산성 손실에서 약25배를 절약할 수 있습니다.

저염 소금은 생명과 돈을 구할 수 있는 입증된 방법입니다. 
이제는 국민의 건강을 위해 정부의 정책을 지혜롭게 펼쳐야 할 순간입니다.